Strijd tegen genitale verminking krijgt Europese Burgerschapsprijs

De Europese Burgerschapsprijs gaat dit jaar naar Hope for Girls, een fonds dat vrouwelijke genitale verminking bestrijdt. Europarlementslid Anneleen Van Bossuyt overhandigde de prijs aan initiatiefnemers Annemie Struyf en Lieve Blancquaert. “Hope for Girls leverde al langer uitstekend werk in Kenia”, zegt Van Bossuyt. “Maar de stichting vraagt nu ook aandacht voor kwetsbare meisjes in Vlaanderen en Brussel. Het aantal gevallen van genitale verminking stijgt immers ook bij ons.”

De gruwelijke prakrijk van genitale verminking is niet langer louter een Afrikaans probleem. In de Europese Unie leven er momenteel ongeveer een half miljoen besneden vrouwen. Al te vaak worden zij aan hun lot overgelaten. “Naast psychologische problemen stapelen ook de lichamelijke klachten zich op. We moeten deze vrouwen bijstaan”, vindt Van Bossuyt.

Zestien projecten in Vlaanderen en Brussel die zich specifiek richten op kwetsbare meisjes ontvangen volgend jaar financiële steun van Hope for Girls. De jury van de Koning Boudewijnstichting (die de projecten selecteerde) werd voorgezeten door Assita Kanko, die eerder dit jaar de Ebbenhouten Spoor won. 

“Europa vraagt dit jaar extra aandacht voor geweld tegen vrouwen”, besluit Van Bossuyt. “Met projecten die focussen op de rechten en de positie van kwetsbare meisjes geeft Hope for Girls perfect gehoor aan deze oproep.”