Gratis Interrail-pas houdt 21.000 jongeren weg van Erasmus-uitwisseling

In de EU-begroting voor 2017 staat onder meer vijftig miljoen euro extra budget ingeschreven voor Erasmus+, het EU-programma voor onderwijs, opleiding, jeugd en sport in Europa. Intussen blijkt echter dat dit geld gebruikt zal worden voor het uitdelen van gratis Interrail-passen aan achttienjarigen, om door de Europese Unie te reizen. “Ik steun een verhoging van het waardevolle Erasmus-budget, maar niet het uitdelen van gratis treintickets”, zegt Europarlementslid Anneleen Van Bossuyt. “Hoe kunnen we die gratispolitiek bovendien rechtvaardigen tegenover de belastingbetaler, die nu al weinig vertrouwen heeft in Europa?”

“De Europese Commissie wil zieltjes kopen met geld dat ze veel beter kan gebruiken om jongeren een goede opleiding te verschaffen in het kader van Erasmus: een van de bekendste en meest succesvolle Europese subsidieprogramma’s, met een duidelijke meerwaarde voor onze studenten”, verklaart Van Bossuyt. Zo zullen tussen 2014 en 2020 naar schatting twee miljoen studenten uit het hoger onderwijs van dat programma gebruikmaken. “Met die vijftig miljoen euro kunnen nog eens 21.000 beursstudenten een jaar op Erasmus-uitwisseling gaan”, rekent het Europarlementslid voor.

Lees hier meer over de gratis Interrail-pas, een idee dat de christendemocratische EVP-fractie in september lanceerde.